Fungii sunt microbi care există în natură, cunoscuți și sub denumirea de ciuperci, drojdii sau mucegaiuri filamentoase ramificate.
Testele fungice detectează infecțiile și, uneori identifică ciupercile și ajută la ghidarea tratamentului.
Infecțiile fungice variază de la infecții superficiale ale pielii până la boli grave ale țesuturilor, sângelui, plămânilor sau sistemice. Infecțiile fungice superficiale sunt foarte frecvente. Acestea pot provoca infecții ale unghiilor sau pielii. Infecțiile pulmonare, sangvine și sistemice sunt mai puțin frecvente însă, când sunt prezente, fungii produc infecții pulmonare grave, septicemie sau infecții sistemice care pot afecta orice organe din corp.
Oricine poate suferi o infecție fungică, totuși, anumiți oameni au risc crescut la acestea și manifestă recurență. Printre aceștia sunt pacienții cu HIV/SIDA, cei care fac chimioterapie, dar și cei care suferă de boli cronice (diabet zaharat, boli ale plămânilor, etc).
Infecțiile fungice pot fi transmise de la o persoană la alta prin contact direct (atingerea anumitor părți ale corpului) sau prin intermediul obiectelor sau suprafețelor atinse de persoana infectată.
Grupul de fungi numiți dermatofiți se hrănesc cu keratină și rareori pătrund sub piele. Infecțiile cauzate de acești fungi se numesc impetigo sau tinea.