Carnitina este un produs cuaternar de amoniu sintetizat din doi aminoacizi esentiali: lizina si metionina. Rolul ei este in transportul acizilor grasi cu catena lunga prin membrana mitocondriala interna in matricea mitocondriala, locul unde acestia vor produce energie prin procesul de beta-oxidare.
Carnitina este sintetizata in ficat si rinichi cu ajutorul vitaminei C. Este stocata in muschii scheletici si cardiaci, ficat si celulele rosii din sange. Este excretata in urina iar marea majoritate este reabsorbita in rinichi.