Bacteria Streptococcus pyogenes, cunoscută și sub numele de streptococi beta-hemolitici de grup A sau de streptococi din grupa A (GAS), provoacă „gâtul streptococic”, care se manifesta prin infecții ale gâtului (sau faringite), cel mai frecvent la copii cu vârsta cuprinsă între 5 și 15 ani. Este important ca aceste infecții bacteriene streptococice să fie identificate prompt și tratate cu antibiotice.
Gâtul streptococic este contagios și se poate răspândi de la o persoană la alta prin tuse sau strănut, sau prin contact cu picăturile sau mucusul persoanei infectate. Atingerea feței, a ochilor sau gurii pot răspândi, de asemenea, infecția.
Cea mai bună modalitate de a evita apariția gâtului streptococic este spălarea temeinică și frecventă a mâinilor și evitarea transmiterii obiectelor de uz igienic personal. Unii copii școlari pot fi „purtători”, ei au bacteriile, dar nu prezintă simptome. Aceștia pot răspândi bacteria în colectivitate.
Infecția nediagnosticată și netratată, poate dezvolta complicații secundare, în special la copii. Aceste complicații pot include febra reumatică, care poate afecta inima și glomerulonefrita, care afectează rinichii. Deoarece infecțiile streptococice sunt diagnosticate și tratate în mod obișnuit, complicațiile sunt rare, dar ele încă apar.
Testul este utilizat pentru a diagnostica streptococi de grup A în gâtul pacientului.